Анри ворвался в палатку, пару раз пнув по дороге невовремя попавшуюся скатку. Забавно, обычно он врывается с воплями т размахивая руками, даже если нашли всего только фрагмент какой-нибудь керамики или клок полуистлевшего шёлка.
На сей раз он молчал. Молчал и пёр на меня буравя безумным взглядом.
Мне стало нехорошо. Всё утро ощущалось чудовищное напряжение, точно мы приблизились вплотную к чему-то страшному. Очень страшному.
Я ждал этого момента с самого начала раскопок на этом участке пустыни. Ждал. Но только сегодня был почти болен.
Боль дрожала внутри, пульсировала вместе с биением крови, с моей силой. Застыла, впиваясь в сердце, как паук в центре паутины. Но ещё ночью я не понимал, с рассветом же – понял. Мы достигли. Мы смогли. Но кажется, я ещё об этом пожалею.
- Санд, к тебе приехали… - Мартин заглянул следом, но увидев полубезумного от внутреннего напряжения Анри, фыркнул что-то навроде «недотрога» и скрылся.
- Анри, послушай меня, успокойся… - чтоб добиться он помощника более-менее адекватной реакции, мне пришлось встряхнуть его как следует. Взгляд стал осмысленнее, и Анри прорвало.
- Стела! Я так и знал, чёрная стела, там ещё значки разные… прочесть не могу…
- Ну вот и приехали.
Отстраняю в сторону Анри, выхожу под палящее солнце. Моментом прошибает пот. Холодный. Потому что рядом с Мартином стоит ОН. Бросает на меня привычно-ироничный взгляд, дескать, хм, вот ты какой, когда выполняешь обязанности. Хочется подойти к нему и крепко обнять. Сдерживаюсь, обнимаю только взглядом, но так отчаянно хочется ощутить его силу…
«Здравствуй… Здравствуй… я рад, что ты приехал… Очень рад, мне так тебя нехватало… Только отойди от Мартина, я же знаю, что он пытался забраться в твою постель на втором курсе…»
«Здравствуй…» - отвечает тёплый лукавый взгляд – «Это хорошо, что скучал. Очень хорошо и правильно…»
Нет, он не делает шага на встречу. И мысленно я готов плюнуть на всё и бросить всё, но… нет, не готов, потому что это будет означать расставание. Навсегда. А я слишком люблю его, чтоб потерять.
Потому – прохожу мимо, сдержанно кивнув. Потом, всё потом. И несдержанность, и долгие томительные поцелуи… Потом, если будет время. И если всё будет хорошо. Анри шелестит следом, что-то объясняет, пытается доказать.
Я ощущаю стелу издали. Как нечто инородное, ворвавшееся в тело. Инородное и совершенно определённо не доброе. Боль усиливается, но только для меня, остальные, кажется, не чувствуют неудобств. Ну как же… слоёный пирог, а это – совершенно иной уровень восприятия.
Будет ли это самое «потом»? Для меня и для него?
«Тебя что-то беспокоит…» - меня настигает его внимательный взгляд. Ирония исчезла, уступив место собранности.
«Да, беспокоит…» - я ухожу от ответа, но чувствую его рядом. Он всегда успевает быть на шаг впереди. И сейчас его плечо – рядом. Он закрывает меня от солнца и на короткий миг становится легче. Мне всегда легчает, когда он рядом. Он знает об этом. Но откуда он знает, в какой момент я острее всего нуждаюсь в его поддержке?
Анри останавливается метрах в десяти от частично раскопанной стелы. Остальные так же не приближаются. Только Мартин маячит неподалёку. Всё верно, из всех в экспедиции у него одного есть хоть какие-то шансы мне помочь.
Точно угадав подспудное желание, он бросает мне телефон. Ловлю. Киваю.
Боль внутри нарастает, становится почти невыносимой. Мне, с моим высоким болевым порогом это терпеть сложно. Какова же на самом деле интенсивность боли? Набираю знакомый номер.
- Здравствуй…
На другом конце мира мне с хамоватой наглостью заявляют:
- Ай донт спикин сейчас инглиш ваще…
- Даже не сомневаюсь, - заявляю я с улыбкой. Ему тоже больно, я это знаю. Как знаю, что он делит эту боль со мной, и именно потому меня ещё не скрутило на обжигающе-горячем песке. – Дима, выдержишь?..
- Ради тебя?.. – в голосе нет напряжения, только лёгкая ирония и капелька грусти. Мы расстались, это верно. Но я готов пролететь полмира, если он попросит. Смею надеяться, что ради меня он поступит так же.
Я знаю чего он ждёт. Более того, он в общем-то прав.
Он вздыхает. Где-то там.
- Я выдержу, вашество. Дерзай.
Больше мне ничего и не надо. Опускаюсь на колени, обе ладони за малым не прикипают к чёрному камню. Что-то подсказывает мне, что всё может закончиться не так гладко, как мне того хочется. И пока меня не затянуло в чередование слоёв реальности, бросаю взгляд на НЕГО. Точно угадав невысказанное желание, он легко касается моих губ. Здесь некого смущать и смущаться некому. Слышу как тихо фыркнул Мартин. Что-то вроде «пострел всюду поспел». Улыбаюсь.
«Подстрахуй меня…»