Автор: Альвар


В лесу было непривычно тихо, и Кот нахмурился. Ну, то есть, птиц щебетали, кузнечики тоже стрекотали исправно, но вот куда делись звуки аккордов, постоянно нарушавшие мерное дыхание леса? Спят они что ли, эти неугомонные братья? Анимаг вышел на знакомую поляну, и огляделся в поисках братьев Ляля.
дальше
Первое, что бросилось ему в глаза – гитара. Темная гитара – значит, это инструмент Тру. Гитара лежала почти в центре поляны, цепляя взгляд своей неуместностью. Анимаг настроженно шевельнул кошачьими ушами, и услышал неподалеку невнятный шум – еле слышный, но такой же неуместный в спокойном лесу, как эта сиротливая гитара. Кот развернулся на месте, отыскивая источник беспокойства.
Тру лежал в кустах, скорчившись, и обхватив себя руками. Глаза его были полузакрыты, дыхание то и дело прерывалось, а кожа была гораздо холоднее вечерней прохлады.
Кот упал на колени рядом с музыкантом, лихорадочно пытаясь понять причину такого состояния. Причина обнаружилась сразу – рана в груди. Узкая и, судя по всему, глубокая. Анимаг сразу понял, что за клинок оставил эту рану – у кошки-Белого рыцаря был как раз подходящий меч.
- Опоздал, - шевельнулись губы Кота. – Черт, опоздал!.. Держись, Алиса, я сейчас…
Крови не было – казалось, тот меч, что почти забрал жизнь музыканта, просто выпил кровь, и сердце Тру билось все слабее и неувереннее. Кот подышал на руки музыканта, прислушался к его дыханию, и с тихим отчаянием позвал:
- Алиса.. Алиса, не уходи! Я же… я же довел тебя однажды!
Ответа не последовало, и анимаг еле подавил в себе тоскливый скулеж. Но тут же упрямо стиснул кулаки:
- Ты еще не ушел, ведь так? И ты уже не Алиса. Ты часть страны чудес, а значит, я смогу это сделать. У чеширских котов куда как больше девяти жизней. Будем надеяться, у меня не исчерпан лимит.
Анимаг встряхнулся, перетекая в зверя – кота неопределенно темной масти – и, вспрыгнув на грудь неподвижному музыканту, свернулся клубком прямо на ране.
Время текло быстро… или медленно – со стороны виднее. Вот только со стороны смотреть было некому. Вечер в лесу плавно перетекал в ночь, птицы давно смолкли, и звон цикад сменил стрекотание кузнечиков. Холодало.
Шерсть темного кота серебрилась, покрытая инеем, зато руки музыканта потеплели, дыхание стало более уверенным…
А потом Тру открыл глаза, и, глядя в звездное небо над головой, пошептал:
- Ты часто водишь кого-то по звездной тропинке, а, Кот? А я чуть не заблудился там. Звезды холодные, Кот. Спасибо, что привел назад. Кот?..
«Мяу, Алиса…»


2.05.10